第8節、6位グランパス対4位サンフレッチェの対戦。ケネディが復帰したものの前節FC東京戦は1-3で完敗。ナビスコ杯もドローと今一つ調子に乗り切れないグランパスに対して、サンフレッチェはACLこそ厳しい状況だが、リーグは次第に調子を上げ、いつしか4位まで上昇してきた。
3分、右SBミキッチの突破からクロスにCF佐藤がヘディングシュートを放てば、グランパスも4分、玉田のクロスに矢野が走り込む。サンフレッチェは前半、ミキッチが積極的に突破を図り、阿部と熾烈なマッチアップを繰り広げる。一方、グランパスは最初のうち中央から攻めてはサンフレッチェの青山、森崎和幸のCHにはね返される場面が続いたが、次第にサイドから攻略を図るようになっていく。8分には左SB阿部のクロスに矢野がシュート。GK西川がセーブした。
だがグランパスの攻撃からボールを奪われると必ず、高萩がバイタルエリアでフリーになっている。13分には高萩から右に展開、ミキッチのクロスの落としを高萩がシュート。闘莉王が飛び出してブロック。18分、田口のCKからゴール前でルーズになったボールにGK西川と闘莉王が競り合う。あわやゴールかと思ったがDFがクリア。21分には闘莉王のドリブルから玉田が受けてそのまま前進。ケネディの落としを闘莉王が右にスルーパス。矢野が抜けたかと思ったが、シュートは打たずクロス。誰も合わせられず。どうした、矢野？ 攻撃陣に檄を入れるように、25分には闘莉王のミドルシュートがバーを叩く。GK西川がナイスセーブでわずかにコースを変えた。
サンフレッチェも24分、左WB山岸からの戻しのパスを受けて高萩がまたもフリー。縦パスを佐藤が落とし、また高萩がミドルシュート。ここはうまく当たらず、GK楢崎が難なく抑えたが、何度も高萩をフリーにしてしまうのが気になる。40分、小川がミドルシュートを放つが、GK西川がスーパーセーブ。前半はGK西川のファインプレーで2点は逃した。
矢野の消極的な姿勢を嫌ったか、後半初めから田中輝希を投入。すると3分、玉田の落としを受けたダニルソンがDFの間を抜けて深い位置からクロス。これに小川が反応しシュート。グランパスが先制点を挙げた。
後半のグランパスはダニルソンの仕掛け。そして田中輝希の積極的なプレーでペースをつかんでいく。15分、田中輝希のスルーパスに玉田が抜け出し、GK西川と一対一。だがループシュートはGK西川が反応する。得点ならず。玉田は左右に逃げるなど、他に方策はなかったのか。この逸機がその後のゲームを大きく左右した。
その後もしばらくはグランパスが押し込む展開が続いたが、ゴールに至らない。そして22分、楢崎のゴールキックからDFに戻ってきたボールを田中隼磨、闘莉王とつないで、増川にパス。ところがこれを高萩に奪われる。スルーパスに佐藤が抜け出し、クロスに青山がシュート。グランパス、自らのミスで同点に追い付かれてしまった。
その後はサンフレッチェ・ペース。26分、高萩がフリーになってミドルシュート。27分にはケネディの落としを佐藤に拾われ、そのままドリブルからミドルシュート。ポストに救われる。30分、高萩のサイドチェンジから石原がミドルシュート。GK楢崎がナイスセーブ。35分、青山がミドルシュート。グランパスの選手は次第に足が止まり、守備が後手後手に回る。
それでも43分、ダニルソンが力強く中盤を抜け出し、スルーパスに小川が走り込むが、間一髪GK西川が飛び出し、交錯。だがゴールは入らない。長い6分を越えるアディショナルタイムもサンフレッチェが攻めて、グランパスがバテバテながら必死に守る。それでも何とか守り切って1-1。ゲームはドローで終わった。
玉田のシュートさえ入っていれば、こんなゲームにはならなかったはず。それが最後は必死に守って引分けに持ち込む展開。何でこうなるんだろう。それでも勝ち越されなくてよかった。首位はどんどん逃げていくが、今は何とか踏ん張って付いていくしかない。決めるところで決めないと、こんな結果になるという典型のようなゲームだった。
