昨年は震災の衝撃も収まらない3月末に開催され、東北チームの、特に小笠原の気負いと調子の悪さが目立ったゲームだった。カズが劇的なゴールを決めて、こんなゲームでも主役の座を奪っていくのかとカズの惹きの強さに驚いたゲームでもあった。
あれから1年4ヶ月。今年は五輪前中断中のゲーム。野球のオールスター第2戦の向こうを張って開催されたが、視聴率はどちらが上だったのだろうか。たぶん、プロ野球。スペシャルマッチにはデルピエロが招待されたが、それだけでは集客には不十分だったのではないか。
私も最初は録画もせず、観る気も起きなかった。この後に行われる五輪代表のテストマッチ、メキシコ戦の方が関心が高かった。それでもオールスターも観る気がせず、何とはなしに観始めたスペシャルマッチは、予想以上に真剣で真面目で、選手たちの復興支援への気持ちがよく伝わるゲームだった。少なくともヘラヘラと笑いながらプレーをしている選手はデルピエロ以外に見当たらなかった。デルピエロもそのことは感じたんじゃないだろうか。親善試合にしてはやけにチェックが速く球際も厳し過ぎるぞと。いや、その前にJリーグの選手たちの技術の高さに驚いてくれたかな。ユベントス退団後の移籍先がまだ決まっていないようだけど、少なくともJリーグには行けない、という気持ちを持ったのではないか。真剣さと真面目さが気持ちのいい面白いゲームだった。
前半序盤は東北チームのチーム・アズ・ワンが積極的に攻撃する。4分、デルピエロのスルーパスに柳沢がシュート。6分、小笠原の長いスルーパスに柳沢が抜け出しシュート。だが、すぐにJリーグ選抜チームが主導権を掴み出す。7分、レアンドロのスルーパスに前田がシュート。8分、駒野のクロスに佐藤がヘディングシュート。20分には遠藤のクロスにレアンドロ、さらに27分、遠藤のクロスを前田がシュート。だが、チーム・アズ・ワンの守備が意外にしっかりしている。
30分、槙野がパスカットからドリブルでゴール前まで入っていき、今野が止める。中盤でのチェックが甘く前進を許したという面もあるが、今野が止めるあたりがスペシャルマッチらしくて面白い。先取点は36分、小笠原のスルーパスにリャンが飛び出すが、駒野が先に追い付いて胸トラップでGKにパス。だがそれをリャンが奪ってシュートを決めた。
41分、遠藤のFKはGK林がナイスセーブを見せる。43分、レアンドロのスルーパスをDFがブロックしたところを小野がミドルシュート。44分にも同様に今野のクリアを前田がミドルシュート。前半は小笠原とセルピエロを軸に柳沢や大迫が精力的に動くチーム・アズ・ワンよりも、遠藤やレアンドロ、俊輔、小野と豪華な中盤が華麗なパスワークを見せたJリーグ選抜の方が魅せた。
後半にはお互いメンバーを一新。Jリーグ選抜は柏木や柿谷などの若手が中心のメンバーとなった。柿谷がこのところの絶好調さを見せて攻撃をリードする。8分、カルリーリャスがミドルシュート。チーム・アズ・ワンのGK飯倉がナイスセーブ。チーム・アズ・ワンも8分、後半から出場の高萩のシュート。はね返りをデルピエロがシュート。高萩はサンフレッチェでのゲーム以上の技術の高さを見せつけた。13分、西のクロスに興梠がDFと競り合いつつ持ち出してシュート。GK菅野がナイスセーブ。はね返りを興梠が戻すと、高萩がデルピエロにつなぐが、シュートは打てず。デルピエロに何とかゴールを決めてもらってから交代してもらおうとみんなが気を使う。
19分、デルピエロのCKに岩政がヘディングシュート。23分、デルピエロのミドルシュートはサイドネット。そして25分、ゴール斜め右45度から打ったデルピエロのシュートは、アウトサイドにかかりGK菅野が一歩も動けないままゴールに吸い込まれていく。DFの陰になって見えなかったか？ それにしてもすごい弾道。さらに26分には興梠を起点に柴崎が落とし、興梠がクロス。赤嶺が彼らしいダイビングヘッドを見せてチーム・アズ・ワンが追加点を入れる。3-0。
Jリーグ選抜は柿谷の再三のドリブルやスルーパス、原口のドリブル突破、田中順也の彼らしい思い切ったシュートなどを見せるが、ゴールが遠かった。ロスタイム、中山がゴール前どフリーでシュートを放つ場面があったが、ゴールが決まらない。さすがにそろそろ引退か。
楽しいゲームは41分にオフサイド・ポジションからの太田のシュートが認められて4-0。チーム・アズ・ワンが圧勝で勝利した。サッカー選手はサッカーで復興支援するというのはそのとおりだし、カシマスタジアムに集まったサポーターにはそのことは強く伝わったはず。いつの日か、福島のJビレッジでできる日が来るといいが、その時はまだはるか先になるそうだ。
